女子野球日本代表「マドンナジャパン」が初の世界一に輝いた。第３回女子野球Ｗ杯決勝が行われ、予選リーグ５戦全勝の日本代表が１１−３でカナダを破った。大会実行委員長を務めた茨城ＧＧ・萩本欽一監督（６７）は、選手から抱きつかれると「うれしいね〜」と涙を浮かべた。３位決定戦は、３連覇を狙っていた米国が２−１でオーストラリアに勝った。
　２点を追う４回、日本打線が爆発した。３連打で１点を返すと、１死二、三塁から２番新井純子内野手（３３）が左翼線に逆転二塁打を放った。「何が何でも打ちたかった」。３大会連続代表の苦労人がガッツポーズを決めると、１万人の観衆が沸いた。この回４点を奪って逆転、５回にも７点を挙げて試合を決めた。
　過去２大会は準優勝だった。元西武の新谷博氏（４４）が投手コーチを務め、チームを強化した。大倉孝一監督（４５）は「これで日本に女子野球を目指す選手が増えてくれたら」と願った。北京五輪女子ソフトボールに負けじと、「マドンナ」たちが世界一に立った。
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オリンピックの女子ソフトボールといい
この女子野球といい
日本の女性スポーツはすごいですね
男性にもう少し頑張ってもらいたいです

ＷＢＣは来年ですかね
星野ジャパン
今度こそ世界一だ！

厳しい暑さが続いた夏も、まもなく終わり。ひんやりとしたアイスクリームは、夏には欠かせないデザート。このアイスクリームの一大生産地が実は埼玉県なのだ。

　経済産業省の工業統計表（平成１８年）によると、埼玉県のアイスクリーム出荷額は約３６９億円で全国１位。国内総出荷額（約２３８６億円）の約１５％を占め、同表の商品分類にアイスクリームが登場した平成１１年から、８年連続で首位を守り続けている。

　なぜ、埼玉県で生産が多いのか。県統計課は「首都圏という大量消費地に近いことが有利」と分析。さらに、「人手が確保しやすく、立地が良い」と指摘する。

　同表によると、埼玉県のアイスクリーム生産事業所数（従業員４人以上）は１０カ所で、北海道、福岡県に次ぎ全国３位。同課によると、埼玉県では古くから食品工業が発達し、アイスクリームのほか、「洋生菓子」と「その他の菓子」の出荷額が全国１位で、「チョコレート類」も大阪府に続き全国２位だ。

　県内には年間約２億本を売るアイスキャンディー「ガリガリ君」を作る「赤城乳業」の本社が深谷市にある。営業統括部の萩原史雄さんは「首都圏に直結している」ことを最大の利点に挙げる。

「全国一暑い熊谷の近くで作ることは効率が悪いともいわれますが、関越道があり、物流費がかからないメリットは大きい」と話す。

　また、アイスクリームの消費量も全国有数だ。総務省の家計調査によると、アイスクリーム・シャーベット類の１世帯当たりの年間支出額（都道府県庁所在市別、１７〜１９年平均）で、さいたま市は金沢市に次ぐ全国２位の８０４９円。

全国平均の６９９０円を上回っている。昨年８月に国内最高気温を記録した熊谷市も県内。冷たいものを求める県民性も理由の一つにありそうだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　≪マイナス１０度食べごろ≫
　日本アイスクリーム協会の渡部（わたべ）恭久（やすひさ）・専務理事の話　「一般に２２〜２３度を超えるとアイスクリームが売れ出し、７〜８月にピークを迎える。ちなみに、アイスクリームの食べごろは、マイナス１０度くらいの溶けかけだ。舌の先で溶ける砂糖や牛乳を味わうことができ、おいしく食べることができるからだ。

シャーベットの適温はもう少し高い。通常はマイナス１８度以下の冷凍庫で保存しているので、スプーンを入れ、少し柔らかくなるくらいが目安になる。コツは冷凍庫から出しても焦らずに、少し待つことだ」
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この夏もアイスクリームたくさん食べました
一番好きなのは「スーパーカップ」です